Dans les yeux d’un enfant : Un amour de coccinelle

Lorsqu’on possède un objet qui nous tient à cœur, il est souvent chargé d’une histoire. Elle peut être personnelle, professionnelle, sentimentale ou même liée au cinéma.
Peu importe son origine. Au fond, le plus important, c’est ce qu’il représente pour nous.

Aujourd’hui, j’ai envie de vous raconter l’histoire de ma Volkswagen Coccinelle de 1962, avec son look Old Speed. Mais pour comprendre pourquoi cette voiture compte autant pour moi, il faut remonter quelques années en arrière…

Les années 90 : la naissance d’une passion

Nous sommes au début des années 90. Mon père fait de la course automobile, et je l’accompagne sur quelques événements. À cet âge-là, les voitures de course ont quelque chose de fascinant. Le bruit des moteurs, l’ambiance des circuits, les voitures qui défilent… Autant de souvenirs qui restent gravés dans la mémoire d’un enfant.
En parallèle, un jour, ma maman me fait découvrir un film de Walt Disney : Un amour de Coccinelle.

Vous vous souvenez certainement de cette petite Volkswagen au numéro 53, ornée de bandes rouges et bleues, capable de se débrouiller toute seule et toujours prête à aider son prochain.
Je tombe amoureux de cette voiture.

À partir de là, Choupette occupe une place particulière dans mon imaginaire. Sans vraiment le savoir, je viens de faire une rencontre qui me suivra pendant des décennies. Les années passent, mais certaines passions restent…

En grandissant, mes goûts évoluent. Je découvre les séries automobiles des années 80, notamment K2000 et sa célèbre KITT. À 23 ans, je finis par acquérir une voiture du même modèle que celle de la série, dans sa version d’origine. Un rêve devenu réalité !
Je la conserverai trois ans avant de m’en séparer.
Car oui, une voiture de ce type demande de l’entretien, du temps et un budget. Et lorsqu’on fonde une famille, les priorités changent. Il faut parfois faire des choix, même lorsque le cœur n’en a pas vraiment envie.
La Coccinelle, elle, ne me quitte jamais complètement.
Pendant de nombreuses années, je consulte les sites d’annonces. Je regarde, je cherche, j’imagine… Mais je ne trouve jamais vraiment le modèle qui correspond à ce que j’ai en tête.
Et puis, la vie nous rappelle parfois que nous n’avons pas tout notre temps.

Une leçon de vie : profiter de la vie

En 2024, après une longue maladie, notre maman nous quitte. C’est une épreuve qui bouleverse une vie et qui change inévitablement notre regard sur les choses.
Il reste les souvenirs, les moments partagés, les choses que l’on aurait aimé faire et celles que l’on remet parfois à plus tard. Et puis, il y a ces quatre mots qui résonnent encore aujourd’hui :

« PROFITE DE LA VIE. »

Quatre mots simples, mais qui prennent un tout autre sens lorsqu’on comprend à quel point le temps est précieux.
Alors, je décide de me remettre à la recherche d’une Coccinelle.

Découvrable d’origine ou non, peu importe finalement. Je veux réaliser un rêve d’enfant : avoir ma propre Choupette.
Mais cette fois, cette voiture aura une signification particulière. Elle sera bien plus qu’une automobile. Elle sera un hommage à ma maman, mais aussi à mon papa et à cette passion automobile qui a accompagné mon enfance.
Je ne veux donc pas faire n’importe quoi.

Je passe plusieurs annonces et je reçois des propositions de vendeurs peu scrupuleux, certains allant jusqu’à me proposer des importations douteuses. Il faut rester prudent et ne pas se précipiter.
Cette voiture mérite que je prenne le temps de trouver la bonne.

La découverte : le coup de cœur pour une Coccinelle de 1962

Un jour, je découvre une annonce chez Vintage Import 87 (Devenu la maison du Cylindre) . Une Volkswagen Coccinelle découvrable de 1962, entièrement restaurée, dans une teinte Pearl White L87.

La cox arbore une esthétique “CAL LOOK”

Un blanc cassé très proche de celui de Choupette. Pour moi, c’est le Graal !
Je découvre cependant une voiture configurée dans un style qui ne correspond pas tout à fait à mes goûts : le Cal Look.

Né en Californie au milieu des années 60, ce mouvement consiste notamment à personnaliser les Coccinelles en abaissant leur carrosserie, en montant des jantes spécifiques et en préparant leur mécanique.
La voiture est superbe, mais ce n’est pas vraiment le style que je recherche.
Malgré tout, le cœur balance… puis finit par chavirer.
Je réserve la voiture !

À ce moment-là, elle est équipée de son moteur 1200 de 34 chevaux, auquel a été ajouté un compresseur volumétrique Judson. Pour simplifier, ce dispositif permet de comprimer l’air admis dans le moteur afin d’en augmenter les performances. Selon la configuration et les réglages, le gain peut être conséquent.
Dans mon cas, l’ensemble était annoncé comme développant environ 50 à 55 chevaux.

A gauche, le moteur équipé du compresseur Judson, à droit le moteur revenu à l’origine.

Mais je suis novice dans le monde de la VW ancienne. Je recherche avant tout une voiture fiable, que je puisse entretenir relativement simplement et conduire sans avoir constamment à surveiller sa mécanique. Je demande donc au vendeur, Bruno, de retirer le Judson et de reprendre la configuration moteur pour revenir à quelque chose de plus proche de l’origine.

Avec le recul, je me demande parfois si j’ai fait le bon choix…
Mais à ce moment-là, ma décision me semble la plus raisonnable.

Un look Old Speed sans même le savoir !

Une fois la question du moteur réglée, il reste un détail : l’esthétique. La configuration Cal Look ne me correspond toujours pas complètement. Et puis, ma Coccinelle est tellement belle que je ne me vois pas lui coller des autocollants pour en faire une réplique exacte de Choupette numéro 53.
Alors, pourquoi ne pas lui donner un look de voiture de course des années 60 ?
Vintage Import 87 me reprend les jantes montées sur la voiture et je décide de les remplacer par des jantes Porsche 356.

Jantes porsche 356

Associées au pot d’échappement Abarth, elles donnent à la Coccinelle une allure qui me plaît énormément.

C’est alors que Bruno me dit : « Superbe ! Ça va lui faire un super look Old Speed ! »

Old Speed ?
Je ne connais pas vraiment ce terme à l’époque. Je récupère ma voiture, je la découvre sous cette nouvelle configuration et je la trouve magnifique. Elle correspond enfin à ce que j’avais en tête.

Un bel hommage à mes parents, avec une voiture qui me ressemble.
C’est seulement à partir de ce moment-là que je commence à rechercher ce que signifie réellement le terme « Old Speed ».

Et là, je découvre tout un univers !

L’Old Speed : quand la simplicité rencontre la performance

Je découvre que le mouvement Old Speed s’inscrit dans l’histoire de la Volkswagen ancienne et de ses préparations sportives, notamment à partir des années 50 et 60.

L’idée est de conserver l’esprit et les lignes de la Coccinelle tout en lui apportant une touche sportive, avec des accessoires et des améliorations inspirés de la compétition. Les jantes Porsche 356, les échappements Abarth, les petits détails intérieurs et les préparations moteur font partie des éléments que l’on peut retrouver sur ces voitures.

Parmi les solutions mécaniques de l’époque figure notamment le compresseur Judson, qui permettait d’améliorer les performances du moteur d’origine.
En découvrant tout cela, je réalise que ma Coccinelle possède déjà plusieurs éléments caractéristiques de cet univers.

Sans l’avoir véritablement cherché, j’ai fini par créer une voiture qui me plaît et qui correspond à mes goûts. Aujourd’hui, cela fait deux ans que je possède cette auto et, sincèrement, je crois qu’aucune autre voiture ne m’a procuré autant de plaisir au volant. Pas de plastique omniprésent, pas d’écran, pas de gadgets inutiles.

Juste nous et la machine.

On prend le temps de rouler, on profite des paysages, on écoute le moteur et on retrouve des sensations que les voitures modernes ont parfois tendance à nous faire oublier. C’est une autre façon de vivre l’automobile.

Le Judson : le petit détail qui fait encore hésiter

Aujourd’hui, ma Coccinelle possède un look Old Speed, mais je ne prétends pas avoir une authentique préparation Old Speed d’époque.

Un look old speed

Il lui manque notamment cette petite pièce mécanique que j’ai fait retirer : le Judson. Avec le recul, je regrette parfois de ne pas l’avoir conservé.
L’idée de retrouver ce compresseur, de redonner à la voiture cette petite touche mécanique supplémentaire et de me rapprocher encore davantage de l’esprit des anciennes préparations me traverse régulièrement l’esprit.

Mais il y a aussi l’autre côté de la médaille.

Un moteur équipé d’un compresseur demande une attention particulière. Il faut veiller à son réglage, à sa lubrification et à son bon fonctionnement. Une mauvaise mise au point ou une utilisation inadaptée peut entraîner des problèmes mécaniques, notamment liés à la température et aux contraintes supplémentaires imposées au moteur.
Et je ne veux surtout pas prendre le risque d’abîmer une voiture qui a autant de valeur à mes yeux.

Alors, mon cœur balance.

D’un côté, l’envie de retrouver cette mécanique d’époque.

De l’autre, le plaisir de rouler sereinement, de profiter de ma Coccinelle et de la préserver le plus longtemps possible.

Peut-être qu’un jour, je finirai par me laisser tenter à nouveau. Mais rien ne presse. Après tout, une passion est aussi faite de rêves que l’on garde dans un coin de sa tête.

Un intérieur resté d’origine, un chronomètre à gousset prendra place dans l’habitacle pour renforcer l’esprit “course”

À l’intérieur, je souhaite conserver la configuration d’origine. Seule une casquette de la marque de pneumatiques vient apporter une petite touche personnelle. Mais si, pour certains, il ne s’agit que d’une simple casquette de marque, son histoire est tout autre !

C’est en réalité une casquette presque identique à celle portée par Lindsay Lohan dans le film La Coccinelle revient (Herbie: Fully Loaded).

Un petit clin d’œil au cinéma et à l’univers de Choupette, qui fait écho à cette passion née durant mon enfance. C’est aussi une pièce plutôt rare, que l’on ne trouve pas à tous les coins de rue. Parce qu’au-delà de l’objet, c’est toujours l’histoire qu’il raconte qui lui donne sa valeur.

Mais si, pour certains, il ne s’agit que d’une simple casquette de marque, son histoire est tout autre !
C’est en réalité une casquette identique à celle portée par Lindsay Lohan dans le film La Coccinelle revient (Herbie: Fully Loaded).

Un petit clin d’œil au cinéma et à l’univers de Choupette, qui fait écho à cette passion née durant mon enfance. C’est aussi une pièce plutôt rare, que l’on ne trouve pas à tous les coins de rue.

Parce qu’au-delà de l’objet, c’est toujours l’histoire qu’il raconte qui lui donne sa valeur.

Deux ans dans le monde de la VW ancienne

Cela fait maintenant deux ans que j’ai découvert le milieu de la Volkswagen ancienne, et je ne regrette absolument pas cette aventure. Au-delà des voitures, j’y ai découvert une communauté, des passionnés et des copains toujours prêts à partager leurs connaissances ou à donner un conseil lorsqu’on en a besoin.

Des gens simples, accessibles et sans prise de tête, comme je les aime. On échange sur nos voitures, on parle mécanique, on partage nos expériences et on apprend les uns des autres.
Et c’est aussi ça qui fait le charme de cette passion.

Au fond, ma Coccinelle n’est peut-être pas une authentique Old Speed dans les règles de l’art. Elle n’a pas non plus son fameux numéro 53.

Mais elle possède quelque chose qu’aucune préparation mécanique ne pourra jamais lui apporter : son histoire.

Celle d’un enfant qui a découvert Choupette devant un écran, d’un fils qui n’a jamais oublié la passion automobile transmise par son père et d’un homme qui, après avoir traversé une épreuve de vie, a décidé de réaliser un rêve.

Aujourd’hui, lorsque je prends le volant de ma Coccinelle de 1962, je ne vois pas seulement une voiture ancienne.

Je retrouve un peu de mon enfance. Je fais vivre des souvenirs. Et je me rappelle que la vie est trop courte pour remettre indéfiniment à demain les choses qui nous tiennent vraiment à cœur.

Parce qu’au fond, le plus important n’est pas de posséder la voiture parfaite, ni de respecter à la lettre les codes d’un mouvement automobile.

Le plus important, c’est l’histoire que l’on partage avec elle.

Quand le design ancien se confronte au design urbain moderne.